WhatsApp virtualisieren und clientunabhängig nutzen

Lange habe ich darauf gewartet, einen Blogartikel zu dem Thema schreiben zu können, der einen für andere reproduzierbaren Weg beschreibt. Und nun ist es endlich soweit 🎉🎉

Ich bin absolut kein Freund von WhatsApp und nutze es selbst auch nicht. Allerdings lassen sich unzählige Menschen auch nach dem gefühlt 20. Skandal rund um Facebook und die Weitergabe von Daten bislang nicht davon abhalten, WhatsApp weiter zu verwenden. Am Schlimmsten ist das leider in Vereinen – und da tangiert es mich. Nutzt du kein WhatsApp, bleibst du außen vor und bekommst nichts mehr mit.

Und weil ich nicht einsehe, extra für die Nutzung von WhatsApp ein Android-Smartphone bereitzuhalten, bleibt mir nur die Virtualisierung von WhatsApp. Leider hatte ich dadurch bisher aber keine Möglichkeit, Drittanbieter-Anwendungen oder WhatsApp Web zu nutzen und somit auch keine Benachrichtigungen erhalten – bisher...

Inhaltsverzeichnis

Vorwort zu WhatsApp Web
Technische Voraussetzungen
Konfiguration der virtuellen Maschine
Die USB-Kamera per SPICE durchreichen
Neue WhatsApp Web Session starten
Scan-Problem durch verzerrtes Kamera-Bild
Probleme mit virt-viewer unter Windows
Ich möchte WhatsApp gerne virtualisieren, habe dabei aber Schwierigkeiten
Weiterführende Links

Vorwort zu WhatsApp Web

Fast alle Drittanbieter-Anwendungen für WhatsApp basieren auf WhatsApp Web, also der Webvariante von WhatsApp. Nur über diese Variante können diese dauerhaft funktionieren, ohne dass Facebook nach kurzer Zeit den Zugriff auf seine Schnittstellen unterbindet oder den verknüpften WhatsApp-Account sperrt. So geschehen in der Vergangenheit z.B. bei der Nutzung von WhatsAPI oder yowsup.

Die Nutzung von WhatsApp Web setzt allerdings zwei Dinge voraus:

1. Mit dem Gerät, auf dem WhatsApp installiert ist, muss vorab ein QR-Code gescannt werden
   Da WhatsApp hierfür einen eigenen Kamera-Handler in seiner App eingebaut hat, schlagen alle Versuche fehl, dafür eine "Fake-Kamera-App" mit hochgeladenem QR-Code-Screenshot zu verwenden.

Bislang war mir das auch mit einer virtuellen Maschine nicht möglich, da sich hier nicht einfach eine Webcam ins Rechenzentrum "durchschleifen" lässt. Auch haben mir die Blogbeiträge im PROXMOX-Forum da bisher wenig Hoffnung gemacht. Wie ich nun herausgefunden habe, gibt es aber doch einen Weg, mit dem das Ganze klappt.

2. Das Gerät muss dauerhaft online sein
   Also kommt – neben einem dauerhaft eingeschalteten und mit dem Internet verbundenen Android-Smartphone – nur eine virtuelle Maschine bzw. ein Server in Frage. Erst mit der Multi-Geräte-Beta verändert sich das leicht, wenn auch nicht grundlegend. Denn wenn du hoffst, dass du dann nur noch einmal deinen Client verbinden musst und hinterher das Android-Gerät nicht mehr benötigst, dann muss ich dich leider enttäuschen. Facebook hat sich schon überlegt, wie es das unterbinden kann: "Wenn du dein Telefon länger als 14 Tage nicht verwendest, wird die Verbindung zu deinen verknüpften Geräten getrennt."

Im Folgenden zeige ich dir, wie ich es geschafft habe, eine neue WhatsApp Web Session zu starten, während WhatsApp in einer virtuellen Maschine unter Android x86 läuft. Das Zauberwort dafür lautet USB-Kamera mittels SPICE-Protokoll und USB-Redirection weiterleiten.

Technische Voraussetzungen

• Ein PROXMOX-Host mit installiertem Android x86 innerhalb einer virtuellen Maschine
• Eine (Fake-)Handynummer für WhatsApp
  • Ich gehe davon aus, dass WhatsApp bereits in der VM installiert und mit deiner Nummer verknüpft ist
• Eine USB-Webcam
• virt-viewer bzw. remote-viewer (SPICE-Client für VM)
• Linux oder macOS als Client-Betriebssystem (siehe Hinweis)

Konfiguration der virtuellen Maschine

Die folgende Konfiguration ist Voraussetzung, damit die Weiterleitung von USB-Geräten über das SPICE-Protokoll funktioniert.

Den untersten Eintrag erhältst du, indem du bei der Konfiguration der virtuellen Maschine unter "Hardware" oben auf "Hinzufügen" und dann auf "USB Gerät" klickst.

Wähle dann "SPICE Port" aus und klicke auf OK.

Sollte die virtuelle Maschine währenddessen schon laufen, musst du sie einmal herunterfahren und wieder starten, damit die Änderungen an der Hardware der virtuellen Maschine wirksam werden.

Die USB-Kamera per SPICE durchreichen

Der Trick ist nun, dass man unter Linux bzw. macOS mit dem SPICE-Protokoll clientseitige USB-Geräte an die VM durchreichen kann, z.B. mit dem Tool virt-viewer bzw. remote-viewer. Ich nutze für dieses Tutorial remote-viewer unter Manjaro Linux.

Verbinde zuerst die USB-Kamera mit deinem Gerät und starte die SPICE-Verbinung zur Android-VM, beispielsweise indem du über die Weboberfläche von PROXMOX oben rechts unter "Konsole" den Eintrag "SPICE" auswählst.

Daraufhin öffnet sich virt-viewer bzw. remote-viewer und oben links findest du einen Button (hier mit Noten-Symbol), hinter welchem sich die USB-Redirection verbirgt.

Wähle dort nun deine USB-Kamera aus und klicke anschließend auf "Schliessen".

Nun muss die VM einmal bei geöffneter SPICE-Verbindung neu gestartet werden, damit die Kamera beim Android-Start verfügbar ist und korrekt eingebunden wird.

Klicke dazu in PROXMOX für die VM oben auf "Herunterfahren" und anschließend im SPICE-Viewer unter Android auf "Neu starten". Solltest du diesen Schritt auslassen, erhältst du beim Start einer Kamera-App wie Simple Camera folgende Fehlermeldung:

Nachdem Android wieder gestartet ist, kannst du durch erneutes Öffnen der Kamera-App testen, ob die Kamera richtig erkannt wurde und ein Bild angezeigt wird.

Bei mir war der Bildaufbau zwar unheimlich langsam, das Bild war gespiegelt und auch das Format und die Skalierung waren irgendwie verschoben. Für das Scannen des QR-Codes hat es mit etwas Geduld aber problemlos ausgereicht.

Neue WhatsApp Web Session starten

Nun startest du WhatsApp in der VM und klickst oben rechts im Menü auf "Verknüpfte Geräte".

Anschließend fügst du mit Klick auf "Neues Gerät hinzufügen" ein weiteres Gerät hinzu. Wie du unten siehst, habe ich vorab bereits die Anwendung WazzApp (die einen eingebetteten Chrome-Browser nutzt) verknüpft. Hier kannst du auch der Multi-Geräte-Beta beitreten, wenn du das möchtest.

Den folgenden Dialog einmal mit "OK" bestätigen.

Nun sollte dir das Kamera-Bild angezeigt werden. Erscheint hingegen die Fehlermeldung "Kamera kann nicht gestartet werden, bitte starte dein Telefon neu", ist beim Durchreichen der USB-Kamera etwas schiefgegangen:

Vielleicht hast du das Android in der VM nach dem Anschließen auch noch nicht neu gestartet. Lies hierzu nochmal den Absatz Die USB-Kamera per SPICE durchreichen.

Hat hingegen alles geklappt, wird die interne Kamera-App von WhatsApp gestartet und zeigt das Bild der USB-Kamera an:

Starte nun die gewünschte Drittanbieter-Anwendung wie beispielsweise WazzApp oder matterbridge. Alternativ kannst du auch den offiziellen WhatsApp-Web Client unter web.whatsapp.com öffnen. Wichtig ist nur, dass dir nun der QR-Code von WhatsApp Web angezeigt wird.

Scanne nun diesen QR-Code, indem du die USB-Kamera mit etwas Abstand (und Geduld) auf deinen Bildschirm richtest. Nur Geduld, manchmal klappt es je nach Kameraqualität, Umgebungslicht und Latenzen der Übertragung nicht gleich beim ersten Mal.

Sobald es geklappt hat, erscheint in der Android-VM auf dem Bildschirm "Logging in" und die Verbindung wird aufgebaut.

Voila – das neue Gerät taucht nun unten in deiner Liste auf und kann direkt verwendet werden. Das SPICE-Fenster kannst du einfach schließen, das Gerät wird spätestens nach dem nächsten Android-VM-Neustart automatisch getrennt.

Probleme mit virt-viewer unter Windows

Unter Windows kann es in virt-viewer zu einem USB-Weiterleitungsfehler kommen:
Device: Could not open usb device: Entity not found [-5]

In diesem Fall bitte für die Weiterleitung ein Linux-(Live-)System verwenden. Hiermit funktioniert es problemlos.

Danke an Nico Wa, der mir das gemeldet und den "Workaround" bestätigt hat.

Scan-Problem durch verzerrtes Kamera-Bild

Ich hatte bei mir das Problem, dass alle in SPICE freigegebenen Kameras das Bild entweder stark verzerrt oder sogar horizontal gespiegelt wiedergegeben haben. Das macht eine Erkennung seitens WhatsApp natürlich sehr mühsam und zeitintensiv.

Abhilfe hat bei mir geschaffen, dass ich den QR-Code (in diesem Fall wars der auf meinem Smartphone) so groß wie möglich gezogen habe und gleichzeitig vom PC aus eine Fernwartungs-Sitzung auf das Smartphone gestartet habe (z.B. mit AnyDesk, ISL Online oder TeamViewer). Dieses Fernwartungs-Fenster habe ich mir daraufhin in Open Broadcast Studio (OBS) anzeigen lassen und entsprechend beschnitten bzw. gespiegelt und verzerrt. Leider braucht es dafür zwingend eine Echtzeit-Verbindung, da der QR-Code in regelmäßigen Abständen erneuert wird.

Mit der in SPICE freigegebenen Kamera habe ich daraufhin den PC-Bildschirm abgefilmt und konnte innerhalb kurzer Zeit die neue Web-Session authentifizieren.

Ich möchte WhatsApp gerne virtualisieren, habe dabei aber Schwierigkeiten

Ich unterstütze dich gerne bei der Virtualisierung von WhatsApp auf deinem eigenen Server.
Schreib mir hierzu einfach über Kontakt, per Telegram oder unten in die Kommentare eine Nachricht.

Weiterführende Links

• WhatsApp Multi-Device-Beta
• PROXMOX Forum | Throw a virtual camera into a VM

Drittanbieter-Apps für WhatsApp

• Linux: WazzApp
• Linux: whatsapp-for-linux
• Linux: WhatsDesk
• Alle Plattformen: Franz
• Bridge für Element / Matrix: matterbridge